白壁宅邸與倉敷川沿岸柳樹所形成的街道，為國家重要傳統建造物群保存地區，於1600年代，作為運送物資集散地而繁榮至今。將歷史傳統融合於現代生活，悠閑的氛圍令人著迷。
收藏世界名畫的大原美術館、由代表倉敷的纖維工廠遺址所改建的紅磚建築物倉敷愛美廣場 Ivy Square、收藏約700件民俗藝品的倉敷民藝館、倉敷考古館等，許多文化設施座落於此，日西並存，別具風情。阿智神社前的參道等保留著昔日風貌的本町、東町一帶，大多被指定為街道保存地區，其中林立著許多餐飲店、藝廊、雜貨店，是新舊交融的寧靜城鎮。「倉敷川遊船」特別受到觀光客喜愛，小船隨著倉敷川流經市中心，沿途可欣賞白壁街道的景色，也推薦穿著和服或浴衣漫步於此，體驗日本文化。美觀地區有許多日本料理的餐館和倉敷知名的糕點店，能夠盡情享用日本傳統美食夜間點燈後的美觀地區，轉變為寧靜的街道，展現有別於白天的風貌。也可選擇住宿於美觀地區內由町家(商家)所改建成現代風格的民宿，悠閑地欣賞街景(引自岡山縣官方觀光導覽網站)。
由上述岡山縣官網的介紹可知，倉敷地區的傳統建築物屬於白壁(江戶時代為儲藏量時而興建的糧倉，每棟房屋的牆壁厚度約30公分，有防火、抗潮與抗高溫的功能)宅邸，目前在這條主要的街上幾乎都已成為販賣各種倉敷名產的商店。我們到達的時間比較早，所以只有少部分店家開門營業。
木屐、備前燒、丹寧布製品都是當地很有名的物產，天氣很冷，我忘記戴帽子出門，所以就隨手買一頂丹寧帽，我記得是1000円。
歷史悠久的"今橋"
走過今橋，就看到倉敷考古館(還沒開始營業)，裡面陳列著早期倉敷地區人民生活的用具，外觀則是典型的白壁建築。
連觀光案內所(information center)也都還沒開門營業
這裡還有個1871年郵政事業創立時，所用的郵筒，日文叫做"書狀集箱"。
附近有大原美術館，不過我們這次不參觀。
回頭再拍"今橋"
倉敷美觀地區最有名的就是這條倉敷川，夏天來這裡，有倉敷川遊船可以搭乘，微風吹拂、兩岸柳樹搖曳，應該是很美的畫面，不過現在冬天，倉敷川兩端的柳樹葉子掉的剩下光禿禿的樹幹，而我們也只能拍拍倒影，憑空想像一番啦!不過有太陽跟沒太陽，拍出來的感覺還真是差很多呢~~~
不過還是有幾棵樹，有著盛開的花朵，算是"萬枯叢中一點紅"啦!
雖然一大早就來這裡參觀，很多店家都還沒營業，但是最大的好處就是--拍照時沒有路人甲乙，可以盡情地拍出美麗的風景。我頭上的這頂丹寧布的帽子，就是剛才買的喔~~~
美麗的河岸風景，像是從畫布裡走出來一般，太不真實了!
乘船口，其實也是個古蹟。早期這些船不是用來載客遊覽風景的，而是運送貨物到這裡倉儲。
倉敷川旁的店家陸陸續續開始營業，我們也到處拍拍，到處買買，哈哈哈~~~這一家倉敷地酒，就衝著"地酒"二字，一定要進去看看，選一瓶好酒帶回家作紀念。
我買了一瓶酒，然後徵得店家的同意，拍攝店內的樣貌。除了各種當地特色酒類之外，酒瓶也很有質感，而屋內大部分的擺設都是非常的古早味，屋內的木質家具，雖然已經看得出歲月的痕跡，但是質感很棒，完全沒有破損崩壞的樣子(是說女人也該這樣好好的保養啊)。
沿著倉敷川走到底，就是廣榮堂本店，安政三年(1856年)創業，啊~~~一百六十年的老店!!!賣的是吉備糰子(類似麻糬)的古早味。
繞過高砂橋，就到了倉敷川的對岸
站在高砂橋上拍倉敷川
這裡也有一些商店，其中還有星野仙一紀念館(倉敷出生的前日本職棒選手，曾經擔任過中日龍、阪神虎和樂天金鷹的監督"總教練")。
主街道的感覺有點兒蕭條，於是我們(沒有地圖)隨便鑽進一條巷子裡，想去探訪巷弄裡的倉敷美景。
原來巷子裡面還有其他的商店
這是倉敷IVY SQUARE，由纖維工廠的遺址所改建的紅磚建築物。倉敷早期是倉庫，後來生意繁榮後，商人開始吸收西洋文化，建築了許多西洋特色建築，這個纖維工廠也是當時的特色建築之一。
這裡原來是代官所的遺跡
裡面有兒島虎次郎(日本西洋派畫家、收藏家)紀念館
外觀被枯藤纏繞的這棟建築物，就是倉敷IVY SQUARE本人，看起來很像廢墟~~~
進去裡面才知道這裡的廣場很大，而且裡面有一間高級餐廳，外觀也是以這些枯藤為主打特色。
IVY SQUARE的範圍很大，裡面還有其他漂亮的西式建築，也被保存的很好。
沿著石板路走著，也有許多商家，不論是各種手作物品或是陶藝教室的體驗，都是在這裡消磨一整個下午時光的好地方!
逛完IVY SQUARE，附近大部分的店家都已經開始營業了，原來這裡的街道如此熱鬧，從傳統的漬物、抹茶蕨餅、仙貝到可樂餅，各種吃的東西應有盡有，任君挑選。
倉敷帆布做成的丹寧布和雜貨也是很有名的，所以這裡有好多類似的店家。
特價與打折的商品也不少，可以仔細挑選。
買完東西，我們又穿梭在巷弄間，我喜歡這樣寧靜的街道，於是利用相機的功能，拍了不同風格(復古、黑白)的街景，果然還是復古的最美~~~
其實這裡面也很賣一些國外的物品，像是這個土耳其盤子與地毯的店家，鮮豔的顏色，果然與日本的調性大不相同，能在這裡生存下來，也算是奇葩。
我們就這樣在巷弄間穿梭，隨意走走逛逛，最後被一家竹編的傳統工藝店給吸引住了!
門口賣的是筷子，老吳喜歡用日式的細頭尖尖的筷子，所以我們買了幾雙回家。
還有小型的"不求人"抓癢耙，小型的可以伸縮，攜帶方便。
進去店裡面結帳時，才發現裡面賣了好多竹製品，做工精緻，價格不貴。
原來這也是一間歷史悠久的竹編手工藝老店，還有雜誌介紹喔!
雖然來倉敷美觀地區之前，很多人都說這裡很商業化，不過我們逛了一個早上，覺得這裡很幽靜，商店雖多，但是各有特色，下次應該在夏天來搭一趟船，體會一下倉敷的優閒生活。另外倉敷的大原美術館、考古館和富商住家大橋家住宅，以及小甜甜作者的美術館等等，我們今天都沒有參觀到，留待以後再來吧~~~
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